Фолиевата киселина е водоразтворим витамин (Витамин В9), който е необходим за клетъчното деление и растеж, като участва в биосинтезата на нуклеиновите киселини. Бързоделящите се клетки на зародиша, еритроцитите и клетките на имунитета имат високи нужди от фолиева киселина. Дефицит на фолиева киселина преди и по време на бременността е свързан с увеличен риск от малформации. Фолиевата киселина подпомага растежа на клетките, производството на ДНК и правилното развитие на зародиша. По време на бременност нуждите от фолиева киселина се увеличават.
Приемът на фолиева киселина е препоръчителен дори и да не планирате бременност.
При хора подложени на големи физически натоварвания /спортисти и работещи тежък физически труд / дневните потребности от фолиева киселина също са увеличени значително.
Фолиевата киселина се намира нормално в някои храни /зеленолистни зеленчуци, месо/. Тя се абсорбира в по-малка степен в сравнение с предлаганата под форма на хранителна добавка.